ഒക്ടോബർ 6ന് മെസ്സിയുടെ അവസാന അർജന്റീന മത്സരം; ഇതിഹാസത്തിന് വീരോചിത യാത്രയയപ്പ്
അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ച ലിയോണൽ മെസ്സി ഒക്ടോബർ 6ന് അർജന്റീനയ്ക്കായി അവസാനമായി കളത്തിലിറങ്ങും. ബ്യൂണസ് അയേഴ്സിലെ റിവർ പ്ലേറ്റിന്റെ എസ്റ്റാഡിയോ മോണുമെന്റലിൽ ബെനിനെതിരായ സൗഹൃദ മത്സരത്തിലാകും മെസ്സി അവസാനമായി അർജന്റീനയുടെ നീല-വെള്ള ജഴ്സിയണിയുക. അർജന്റീന ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ (AFA) മെസ്സിയെ മത്സരത്തിനായി ടീമിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
മെസ്സിക്ക് അർഹമായ യാത്രയയപ്പ് നൽകുകയെന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് മത്സരം സംഘടിപ്പിക്കുന്നത്. AFA പ്രസിഡന്റ് ക്ലോഡിയോ ടാപിയ മെസ്സിയെ ദേശീയ ടീമിന്റെ പ്രതീകവും ക്യാപ്റ്റനുമായി വിശേഷിപ്പിച്ച്, സ്വന്തം രാജ്യത്ത് അർഹിക്കുന്ന യാത്രയയപ്പ് നൽകുന്നതിനായാണ് അദ്ദേഹത്തെ ക്ഷണിച്ചതെന്ന് വ്യക്തമാക്കി. ഖത്തർ ലോകകപ്പ് നേടിയ അർജന്റീന ടീമിലെ അംഗങ്ങളെയും കുടുംബങ്ങളെയും ചടങ്ങിൽ പങ്കെടുക്കാൻ ക്ഷണിച്ചിട്ടുണ്ട്.
സെപ്റ്റംബർ 30ന് ബൊളീവിയക്കെതിരെയും ഒക്ടോബർ 3ന് ബുർക്കിന ഫാസോക്കെതിരെയും അർജന്റീന സൗഹൃദ മത്സരങ്ങൾ കളിക്കും. എന്നാൽ ഈ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലും മെസ്സി പങ്കെടുക്കില്ല. ഒക്ടോബർ 6ന് ബെനിനെതിരായ മത്സരമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിടവാങ്ങൽ മത്സരമായി നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്നത്.
2005ൽ ദേശീയ ടീമിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച മെസ്സി രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടിലേറെ നീണ്ട രാജ്യാന്തര കരിയറിൽ 207 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 125 ഗോളുകൾ നേടിയിട്ടുണ്ട്. അർജന്റീനയുടെ എക്കാലത്തെയും ഉയർന്ന രാജ്യാന്തര ഗോൾവേട്ടക്കാരനും ഏറ്റവും കൂടുതൽ മത്സരങ്ങൾ കളിച്ച താരവുമാണ് അദ്ദേഹം. 2022ലെ ലോകകപ്പിനൊപ്പം 2021, 2024 കോപ്പ അമേരിക്ക കിരീടങ്ങളിലും മെസ്സിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ അർജന്റീന സ്വന്തമാക്കി.
ഓഗസ്റ്റ് 31ന് ദേശീയ ടീമിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ച മെസ്സിയുടെ അവസാന മത്സരം സ്വന്തം നാട്ടിൽ തന്നെ നടത്താനുള്ള തീരുമാനമാണ് AFA കൈക്കൊണ്ടത്. 39-ാം വയസ്സിൽ അർജന്റീന ജഴ്സിയോട് വിടപറയുമ്പോൾ, മോണുമെന്റൽ സ്റ്റേഡിയം ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ശ്രദ്ധേയമായൊരു യാത്രയയപ്പിന് വേദിയാകുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
